¿Cómo se calcula?
Las cámaras digitales aerotransportadas del ICGC obtienen información de cuatro regiones del espectro electromagnético, concretamente del rojo, del verde, del azul, y del infrarrojo cercano (este último no visible por el ojo humano). Pues bien, el NDVI se calcula a partir de la información obtenida del rojo y del infrarrojo cercano, con la siguiente fórmula:
NDVI = (infrarrojo cercano - rojo) / (infrarrojo cercano + rojo)
¿Cómo se interpreta?
Cuando un árbol es vigoroso, refleja mucha radiación solar en el infrarrojo cercano y poca en el rojo, y en consecuencia, se obtiene un NDVI elevado. En cambio, cuando un árbol está enfermo, pasa lo contrario.
Por ejemplo, si un árbol vigoroso refleja un 50% en el infrarrojo cercano y un 8% en el rojo, el NDVI será 0,72, siguiendo la fórmula anterior. En cambio, si un árbol enfermo refleja un 40% en el infrarrojo cercano y un 20% en el rojo, el NDVI será 0,33.
Por tanto, teniendo en cuenta que el NDVI siempre resulta en un número entre -1 y 1, debido a la forma en que se calcula, se podría decir que un NDVI < 0 se corresponde con cubiertas artificiales o zonas de agua, un NDVI entre 0 y 0,3 se corresponde con suelo sin cubierta, y un NDVI elevado se corresponde con zonas de vegetación.
Ejemplo
La siguiente imagen es una fotografía aérea habitual, donde pueden distinguirse algunas zonas de vegetación.
La siguiente imagen incluye el infrarrojo cercano, y ya permite distinguir claramente la vegetació (de color rojo).
La siguiente imagen es el NDVI sin classificar, es decir, el resultado directo de la fórmula anterior. En esta, las zonas más claras corresponden a vegetación vigorosa (NDVI elevado), y las zonas más oscuras corresponden a agua o cubiertas artificiales (NDVI negativo).
Si en la imagen anterior se representan
- las zonas más oscuras (NDVI < 0), correspondientes a agua o cubiertas artificiales, de color rojo,
- las zonas oscuras (0 < NDVI < 0,2), correspondientes a suelo desnudo o vegetación muerta, de color naranja,
- las zonas ni oscuras ni claras (0,2 < NDVI < 0,4), correspondientes a vegetación dispersa o poco vigorosa, de color amarillo,
- las zonas claras (0,4 < NDVI < 0,6), correspondientes a vegetación abundante y vigorosa, de color verde claro, y
- las zonas más claras (NDVI > 0,6), correspondientes a vegetación muy densa y vigorosa, de color verde oscuro,
resulta la siguiente imagen, donde fácilmente se pueden visualizar las zonas de vegetación más y menos vigorosa:
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